先日、児童相談所にお勤めの心理士の方（Aさん）とお話しする機会がありました。児童相談所の業務の実態、特に子どもの虐待相談に当たる職員の方たちの苦労を聞き、驚嘆いたしました。

虐待相談は、基本的には心理士とケースワーカーの2人で行います。虐待を疑われる両親との児童相談所での対話、そして家庭訪問もあります。基本的な勤務時間は通常の役所と同じですが、緊急時の呼び出しがあれば、土日祭日に関係なく、また夜中にも電話（呼び出し）を受けることがあり、現地に赴くそうです。
時には（虐待をしていると疑われる）親から殴られることもあります。ケースワーカーの方は、一般事務として入った方がいきなり虐待相談に回されるため、3年後には心身ともにボロボロになって辞めていく方も後をたたないとのことでした。

Aさんは、地方の児童相談所に勤務なので、都市部に比べると相談件数も少ないとのことですが、それでも過酷な労働内容に、かなり厳しい状況にあると話されていました。もし、東京や大阪の都市部の児童相談所であれば、職員の方は想像を絶するような苦労をされているだろうとのことでした。

今、幼児虐待が激増し、死に至るケースも日々の報道で散見されます。その度ごとに、児童相談所が非難を浴びる傾向にあるようですが、現行の法律を考えると、どうしてもこれ以上踏み込むことが出来ないそうです。何よりも、児童の虐待死を知り、一番ショックを受けているのは担当の職員であると。
そんなことを考えると、今の報道のあり方を考え直す必要があるように感じます。そして、精神と密接に関わりがある（虐待の感情を起こしてしまい得る）食生活、電磁波、環境汚染等の問題も含め、虐待が起こらない社会のあり方と言うものを、真剣に考えていく必要があるように思います。