山口旅行では、女将劇場で有名な温泉旅館 常盤に宿泊しました。この旅館では、夜の9時頃から１時間ほど、旅館内に設けられた特別ステージ（宿泊人数が多い時はホテルのロビー）で、女将が中心となり手品や太鼓、踊り等、様々な芸を見せてくれます。
この芸は、大晦日と元日を除き毎日行われ、これを目的に日本全国から沢山の旅行者が集まり、そのため祝休日の前日は、2ヶ月前でも予約を取るのが難しいそうです。私が宿泊した日も多くの方が集まり、会場であるフロント前は沢山の人で賑わいました。

女将劇場は太鼓で始まりました。勢いのある太鼓の音に、心が弾みます。

次に女将と若い女の子による鈴のような楽器を用いた演奏が始まり、明かりを消した部屋の中でうっすらと光る紫の光と柔らかな音色がとても素敵な雰囲気を醸し出していました。

芸は太鼓や演奏だけではなく、縄でがんじがらめにされた状態から衣服を脱いだり、あるいは人間一人がやっと入れるような箱に刀を突き刺したり等、引田天功のようなショーもありました（勿論、引田天功にははるかに及びませんが・・・）。
また紙で作った2枚の蝶々を、団扇（うちわ）で起こした風で舞わせ、あたかも本物の蝶々の動きをつくっていたのでは本当に見事でした。

山口県は、安部首相が出身された県ということもあり、空港をはじめ様々な場所で当選祝いの看板が掲げられています。女将劇場でもそれを記念して（？）、安部首相とオバマ大統領の人形を使った踊りをみせてくれました。

他にも水芸やらお客も参加しての踊りやら、多種多様な楽しい芸を見せてくれました。
これを1年384日毎日行っているのですから心から敬服致します。だからこそ全国からお客さんが集まってくるのでしょうね。
また機会があれば、訪れてみたいと思います。