前回のブログでもお話ししまたが、先週、先々週と２週に続き、青年海外協力隊 神奈川県OB会（KOCV）の行事に参加しました。

１０月１９日（日）は、JICA国際協力中学生・高校生エッセイコンテスト２００８の審査会がありました。エッセイコンテストとは、JICA主催で毎年行われている、中学生・高校生による国際協力をテーマにした作文のコンクールです。提出されたエッセイは、県毎に集められて審査され、そこで勝ち残った全国の作品が集められ、再び審査され優秀賞が決まります。ちなみに、過去の優秀作品はこちらです。

今年の神奈川県における中学生部門の応募数は全部で2301作品。その中から約４０作品が選出され、全国大会に臨みます。私が所属するKOCVは、この約４０作品を選出する審査官をすることになりました。とは言え１日で２３０１作品も読めないので、予め何人かの審査官に１００～２００作品を振り分け数作品を審査選出し、１９日の審査会に持ち寄って、改めてその中から４０作品を選ぶと言う方法で行いました。

審査会場は、かつて甲子園にも出場したことのある横浜商業高校（Y校）です。審査員の１人がY校の教師だったので、そこが会場となりました。待ち合わせの正門入口につくと、「祝○○部全国大会出場」と言う横断幕が幾つも校舎に掛けられ、さすがY校と言う感じがしました。

まだ審査結果発表前なので詳しいことは書けませんが、今年も優秀な作品が多数集まりました。地球温暖化を救うために、戦争をなくすために、世界の飢餓を救うために等、各人の視点で斬新なアイデアが幾つも出されていました。私自身、教えられることが沢山あり、大変勉強になりましたし、犯罪の低年齢化が叫ばれる昨今、まだまだ日本も捨ててものではないと、嬉しくもありました。これらの作品を紹介できないのが残念です。

２６日は、横浜フェスタに行ってきました。KOCVは、パタコン売りの出店を行いました。パタコンとは、中南米の主食として食される、食用バナナを用いた食べ物です。調理の仕方は、バナナを３～４Cm程の長さに切り、一度油で揚げて平らにつぶし、更にもう一度油で揚げてつくります。塩を少し掛けて食べるのですが、バナナの甘みと塩のショッパさがうまくマッチして中々美味しい食べ物です。

朝８：４５分に会場内の待ち合わせ場所に行くと、既に荷物の搬送は終わっていたので、調理の準備に取り掛かりました。と言っても、バナナを切ったり等の下準備は前日迄に他のスタッフがやってくれていたので、KOCVの旗を立てたり、ポスターを貼ったりと会場設営が主な準備となりました。
１０：３０会場、１７：００クローズでしたが、パタコンの売れ行きは好調で、１４：００過ぎには完売致しました。

横浜フェスタの規約上、１７：００までは店を構えていなくてはいけないので、１４：００過ぎからはチャカラ売り場に変身しました。チャカラとは、パナマの先住民族であるノベ・ブグレ族の伝統的な編みカバンのことです。パナマOG隊員の主催の元、フェアトレードで販売しています。

こちらの売れ行きは今ひとつでしたが、フェアトレードに協力していただいた方には感謝申し上げます。なお、チャカラの購入に興味のある方は、こちら（担当 元パナマ隊員 中西：写真左）までお願い致します。

パタコン売りの途中、別のブースでやっていた体験整体を受けてきました。私は普段、治療する側ですが、たまには施術を受けるのもいいもだと思いました。来年の第４回 やまと国際交流フェスティバルでは、体験温灸コーナーでも設けたいと思います。